影片由奥斯卡·罗勒根据由他自己创作的小说《出身》改编成电影故事的时间跨度从二战结束后的1949年一直延续到80年代讲述了联邦德国一个家庭祖孙三代人的故事罗伯特·弗赖塔格(雷纳德·施莱舍)的祖父埃里希(约根·沃格尔)一个战俘在逃亡中将自己的妻子托付给另一个女人罗伯特的父母作家诺拉和罗尔夫因一场桃色事件而相互折磨并为了追求自我实现和自由恋爱而走向毁灭罗伯特自己在祖父母充满安全感的家庭和68年代被压抑的生活间成长一直在艰难地寻找属于自己的幸福