桂美（杨惠姗）孤身从南京来到台湾寻找未婚夫未果暂住表姐家中却被当下等佣人对待为摆脱寄人篱下的生活她委身下嫁遭妻子遗弃的中年男人侯永年（李立群）成为三个孩子的继母可是因为侯永年的嗜赌如命兼外养女人令她犹如刚出狼窝又入虎穴 　　生下孩子后桂美为了生计同侯永年远赴日本替人帮佣又因机缘在当地一家中国餐馆学得一手好厨艺后返回台湾独立开了“霞飞之家”餐厅可是在她勤俭持家之时侯永年却故态复萌而更让她觉寒心的是长大成人各有成就的子女以及媳婿的自私与无情