妻子的死给电视台王牌主播霍华德（彼得·芬奇 Peter Finch 饰）带来了沉重的打击使他陷入痛苦和悲伤中无法自拔电视台决定解雇已经无心工作的霍华德霍华德的老朋友麦克斯（威廉·霍尔登 William Holden 饰）成为了传达这一噩耗的不二人选得知自己即将被 解雇为电视台做牛做马多年的霍华德十分愤怒在第二天的节目上他竟然向观众们预告自己即将进行自杀直播 　　霍华德的这一出格举动惹恼了电视台的高层更让一直对麦克斯心存不满的总裁弗兰克（罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）发现了找茬的机会在隔天的新闻直播中霍华德理应按计划对自己的不慎言行做出道歉可是恼羞成怒的他却大放厥词将矛头直指当代美国的种种弊端女制片人戴安娜（费·唐纳薇 Faye Dunaway 饰）从霍华德的一系列行为中看出了商机她买通了弗兰克成为了霍华...