7年前杰克（理查?基尔 饰）丢下了自己已怀孕的妻子劳瑞（朱迪?福斯特 饰）参加了美国内战7年来毫无音讯劳瑞承担起照顾孩子照顾家庭的责任7年后的某天杰克突然出现了而且这时候的杰克已不再是粗鲁刻薄简直像变了一个人似的本来就是地主的他带着村民一起勤奋耕作希望尽力提高大家的生活水平 　　可是劳瑞初感到这种幸福感不久事情发生了变化杰克被控告与一宗谋杀案有关当局要拘捕杰克沉默的杰克并没有反抗他接受拘捕事实上这是假的杰克他是真杰克的教师朋友真正的杰克早已死去了假杰克愿意承受罪名是因为他要把杰克最美好的一面留在大家的心中……