刚刚结束牢狱之灾的纳尔逊.曼德拉（摩根.弗里曼MorganFreeman饰）竞选南非总统成功他领导人们破除种族隔离制度并身先士卒雇佣白人护卫队在各方面建立不同肤色的沟通作为1995年橄榄球世界杯的东道主南非重回国际体育大家庭不过南非的英式橄榄球队——队员均为白人的跳羚队却被很多黑人看做种族歧视的代名词为了破除隔膜曼德拉高瞻远瞩支持跳羚队与国外来访球队的交流比赛他接见了跳羚队队长皮耶那（马特.达蒙MattDamon饰）两人进行了推心置腹的交谈后者带领着白人球员走访了南非各地把橄榄球运动普及给普通民众让这项运动成为了黑白联合的纽带……