影片的男主角基顿（巴斯特·基顿 Buster Keaton 饰）是一名乡村影院电影放映师他喜欢阅读侦探类的书籍经常幻想自己就是一名像福尔摩斯一样的大侦探一天他把价值一元的巧克力糖谎称四元送给女友凯莎琳（Kathryn McGuire 饰）不料被情敌趁机陷害说基 顿偷了别人的手表拿去当才有钱买巧克力凯莎琳相信了谗言遂将基顿赶出门外并取消了二人之间的婚约基顿查访之后发现情敌才是偷表典当的家伙但却苦无证据洗清冤情某日基顿在放映电影时发现银幕上的故事竟和他的遭遇同出一辙而且人物也雷同唯一不同的是电影中的故事发生在一个上流家庭而已基顿边放映电影边沉溺在电影之中于是走出放映室从观众席走入银幕之中逮捕情敌罪犯可是进入银幕后的基顿却四处碰壁一筹莫展．随着场景的变化银幕上的映象不断从幻想变成事实……